Coven

[Rüdiger Stehle]

Eigentlich bin ich ja viel zu sehr Noob, was das Schaffen dieser Band angeht, um hier den Thread anzulegen, aber einer muss es ja tun. Habe gerade beim Durchsuchen des Forums festgestellt, dass die Band hier im Haus tatsächlich öfters Erwähnung gefunden hat, als in manch anderen Foren. Vor allem Eike hat hierzu viel beigetragen.

Nun, was soll ich sagen. Letztlich hat der Cover-Kalender, den mir meine Nichte geschenkt hat, den Anstoß gegeben, dass ich letztlich doch den ewig gehegten Vorsatz wahr gemacht habe, mir die Alben dieser ganz besonders mythischen Band zuzulegen. War nicht billig, aber es ist schön. Die Vinyl-Box, die Prophecy hier aufgelegt hat, ist echt wunderschön, vor allem die Aufmachung der regulären Studioalben von 1969 - 1974 als Gatefold-Vinyls mit Inlays. Es liefen schon alle drei Studioalben (die Bonusalben noch nicht), und vorläufig würde ich meine Gefallensrangfolge so ordnen: 1 - 3 - 2, wobei alle Alben sehr feine Songs haben und Jinx Dawson immer sensationell ist.

Das Debütalbum "Witchcraft Destroys Minds & Reaps Souls" (1969) lief bisher am häufigsten, und ja, das ist schon was ganz Besonderes. Schon die Aufmachung ist wie eine Grimoire. Die Bandphotos, das Opferritualbild mit Jinx in der Hauptrolle, das rot gerahmte Inlay mit den Moritaten in Fraktur, die detaillierte Beschreibung einer schwarzen Messe als zwölfminütiges Rollenspiel, wohl im Crowley'schen Sinne. Das ist für anno 1969 schon verdammt harter Tobak. Musikalisch indes eher gemäßigter 1960er-Rock, nicht furchtbar weit weg von CCR, Steppenwolf oder Elf, aber inhaltlich, imagetechnisch, lyrisch, hat das mal locker 10-12 Jahre gedauert, bis sich nochmal jemand so weit hinaus gewagt hat, und kommerziell war das damals tatsächlich eher Selbstmord als irgendwie ein erfolgreiches Sale-Gimmick. Dass man mit der Coverversion von "One Tin Soldier" (1971) trotzdem eine - wundervolle - Soundtrack-Hitsingle landete, ist mit Sicherheit eher ein "trotz" statt ein "wegen" der okkulten Aura der Band, weil einfach der Film populär war, und der Song toll, und Jinx toll.

Nun, wie auch immer, man hätte sich in den USA der 1960er sicherlich gut vorstellen können, dass Jinx & Co. dafür auf den Scheiterhaufen gewandert wären, statt Rockstars zu werden. Zu Letzterem hat es dann auch nicht wirklich langfristig gereicht. 5 Jahre lang Hand in Hand meet Deep Purple und Co, und dann allenfalls zu Kultehren 40 Jahre später, als späte Paten der okkulten Retrorock-Booms der 2010er. Aber ja, für mich, wenn "Witchcraft" hier so seine Runden dreht, ist das dann halt doch verdient. Das ist so eine Kiste wie die - noch viel untergründigere - von CROMAGNON, der Band, die im selben Jahr 1969 ja quasi den Folk-Industrial-Black-Metal vorweggenommen hat. Die 1960er sind für den spätgeborenen Metalhead voller Wunder und Untiefen, sowie unheimlicher Tiefen, und immer wieder streckt ein wundervolles Edelsteinchen sein Haupt aus der obskuren Nebelbank über dem See. So wie dieses hier.

Auch bemerkenswert, dass die Band auf dem 1969er Album einen Song namens 'Black Sabbath' hat, und einen Bassisten, der Oz Osborne heißt. Man könnte meinen, dass magische Kräfte im Spiel waren, für die Koinzidenz über den großen Teich hinweg kein Thema war.

Grandios!

'Wicked Woman' - https://www.youtube.com/watch?v=0B5qNxOXNsk
'Black Sabbath' - https://www.youtube.com/watch?v=raDkFFagrKM
'The White Which Of Rose Hall' - https://www.youtube.com/watch?v=TSKJ9C_QX18
'Pact With Lucifer' - https://www.youtube.com/watch?v=xG1P3mpiwso

[Rüdiger Stehle]

Eben hat sich die Box nochmal aufgewertet.

Die Musik-Sammler-Einträge hatten mir die Qual der Wahl zwischen zwei Übeln gelassen:

Die 5-CD-Box für 60,- Euro, allerdings ohne die originalen Artworks der Alben. Nur die in einen Buchrücken eingelegten blanken CDs.

Die 5-Vinyl-Box für den doppelten Preis, mit originalgetreuen Artwork-Repros, aber mit einem verdammten Song weniger... warum?

Ich hab mich schwersten Herzens fürs Vinyl entschieden, als bekennender CD-Fan, sparsamer Schwabe und Komplettist, weil ohne Original-Artworks halt einfach genau GAR NICHT geht, bei einem Deluxe-Boxset.

Und jetzt läuft gerade das Vinyl der zweiten Scheibe, und "hallelujah", oder wie auch immer man in Satanshausen sagt, der vermeintlich fehlende Titel 'I Guess It's A Beautiful Day Today' ist tatsächlich doch drauf, auf der Platte. Steht auch auf dem Label. Nur nicht auf dem Backcover. Ich bin versöhnt.

Und ich werd doch noch zum Vinylhörer... verdammt...


Und lasst euch gesagt sein, dass das Album einen Über-Megahit hat, namentlich "One Tin Soldier". Der war drei Jahre lang in den Billboards, weil er im Soundtrack des beliebten Films "The Legend Of Billy Jack" war. Grandioser Song, toller Text, toll gesungen:

https://www.youtube.com/watch?v=djKjeWg5-vk


Wegen der kommerziellen Ambitionen und der Brücke zum Mainstream durch den Soundtrack hat wohl das Label die okkult-satanischen Referenzen vom Artwork getilgt (bis auf die schwarze Katze), und auch die Gesichter der Musiker, und das ursprüngliche Backcover, und in der Lyrik sind die "Left Hand Path"-Referenzen hintergründiger, doch nicht ganz verschwunden. Musikalisch nicht ganz so düster wie der Vorgänger, rock'n'rolliger, mit more cowbell, inkl. Elvis-Cover (Elvis soll laut Jinx sogar ein Live-Duett mit ihr für "Tin Soldier" angeboten haben, das dann aber nicht zu Stande kam). So oder so, tolle Songs drauf, wenn man auf JEFFERSON AIRPLANE, STEPPENWOLF & Co. kann.

'Nightingale' - https://www.youtube.com/watch?v=6RnggkA003w
'Natural Love' - https://www.youtube.com/watch?v=bA0-9UHjoEU
''What Can I Get Out Of You' - https://www.youtube.com/watch?v=Jxp5T5F7IPY

[Rüdiger Stehle]

Und weil ich heute Nacht gerade komplett "on fire" und "in love" mit COVEN und Jinx bin, will ich zum dritten Akt "Blood On The Snow" auch noch kurz was schreiben, dessen Cover ja der Stein des Anstoßes war, um Kalender, und das damit eben auch seinen vierten Durchlauf genießt.

Allzu viele Worte will ich gar nicht verlieren, denn das großartige Artwork - ein Gatefold, das schlüssig auf der Rückseite weitergeht - verspricht nicht zu viel. Es ist einfach ein durch und durch ganz wunderbares, tiefgehendes, emotionales und hintergründiges Album, bei dem Jinx ihre ganze stimmliche Vielseitigkeit und Klasse ausspielt.

An sich ist es das geschmeidigste und reifste Album der Band. Weniger plakativ und wenige Schockeffekt als das Debüt, dafür konsistenter und stilfester, weniger rock'n'rollig und schnörkellos als der Zweitling, dafür aber epischer, ausladender, ausgefeilter und hypnotischer. Jeder Song ist ein Hit, würde ich sagen, und es verbindet einfach alles, was die US-Rockmusik der Spätsechtziger und Frühsiebziger auszeichnet: Blues, Jazz, Americana, Piano, Saxophon, E-Gitarren, Swing, Psychedelic Rock. Chris Neilson, Gitarrist und mit Jinx zusammen auch Hauptsongwriter, singt mit Jinx auch hin und wieder tolle Duette, wie etwa bei 'Hide Your Daughters' (was für ein Refrain!).

Wenn sie so läuft, könnte die dritte Scheibe fast noch vor der ersten ins Ziel gehen. Klar, in Sachen okkulter Rock und Metal war das Debüt viel einflussreicher und wegweisender, doch die Schwarze Messe muss man sich vielleicht doch nicht immer komplett anhören. Ist aber auch völlig egal, welche jetzt die beste ist, denn die drei klassischen Werke von COVEN sind alle ganz wundervoll, und ich bin echt total happy darüber, den Schritt jetzt endlich unternommen zu haben.

'Don't Call Me' - https://www.youtube.com/watch?v=DXMpCl9ixpQ
'Blue, Blue Ships' - https://www.youtube.com/watch?v=rIbb1FCyVWY
'Hide Your Daughters' - https://www.youtube.com/watch?v=H-mKOg38uZM
'Lost Without A Trace' - https://www.youtube.com/watch?v=g8fK7QqlFbo
'Easy Evil' - https://www.youtube.com/watch?v=ftNL80wBB-E
'Blood On The Snow' - https://www.youtube.com/watch?v=qMRE4LbDejE

[Rüdiger Stehle]

Random Note:

Als Black Sabbath ein Jahr später das gleichnamige Debütalbum veröffentlichte, beschrieb der Rolling Stone die Briten, um den anderen Ozzy Osbourne als Englands Antwort auf COVEN. Geschichten, die das Leben so schreibt, was?

Witzig auch: King Diamond war bekennender COVEN-Fan, hat sich für seine Texte auf "Melissa" stark von der schwarzen Messe auf dem Debütalbum von COVEN inspirieren lassen. Der Kalender war ein Geschenk von Melissa an mich, und hat mich zurück inspiriert, mir die Coven-Scheiben zu holen.

Wenn da nicht seltsame Kräfte am Werk sind...

... so, habe fertig. Sorry für den Redeschwall.

[kingdiamond]

Klingt als hätte deine Nichte eine Volltreffer gelandet.

Rechne ihr am Jahresende mal vor, was dich ihr Geschenk gekostet hat!
…aber es bereitet ja auch dir und uns Freude.
Alleine das Lesen dieser Begeisterung von dir. Dabei habe ich noch nie einen Ton davon gehört.
Vielleicht hör ich die Tage doch mal rein, Mr. Influencer

Viel Spaß beim 5.-10. Durchlauf

[Rüdiger Stehle]

Klingt als hätte deine Nichte eine Volltreffer gelandet.

Rechne ihr am Jahresende mal vor, was dich ihr Geschenk gekostet hat!
…aber es bereitet ja auch dir und uns Freude.
Alleine das Lesen dieser Begeisterung von dir. Dabei habe ich noch nie einen Ton davon gehört.
Vielleicht hör ich die Tage doch mal rein, Mr. Influencer

Viel Spaß beim 5.-10. Durchlauf

Jo, hat sie. So etwas macht schon Spaß, vor allem, wenn es halt dann dazu anregt, mal Sachen zu erledigen, die schon lange anstehen, und dann auch noch so einschlagen. War eigentlich klar, dass das passieren würde. Jetzt bin ich aber promt wieder einen Tag hinten dran beim Kalender.

Böse Zungen könnten jetzt sagen, dass der Stehle lieber mal noch ein bisschen recherchiert, und dann gleich einen Artikel zu COVEN gemacht hätte, statt sich hier im Forum die Nacht wegzulabern, aber ja, was will man tun? Das musste jetzt einfach live on the fly raus. Schön, wenn du gern mitliest.

Wird wohl noch einiges laufen, von COVEN, die nächsten Tage.

[Rüdiger Stehle]

Kommen wir zum Bonusmaterial der Box:

Die "Esoterica"-LP wird man im Zweifel nicht oft anhören, denn das ist kein Musikalbum, sondern im Grunde ein von Jinx zu sphärischen Klängen eingesprochenes Hörbuch und Lehrbuch über Hexerei. Die Gute erklärt uns also mit sonorer Stimme, wie man welche Rituale feiert, wie man am besten Leute verhext, und schildert - mutmaßlich - autobiographisch, was sie so alles mit ihrem Großvater, ihren Großtanten und den anderen Mitgliederen der Wicca-Gemeinde, sowie den Hoodoo praktizierenden Hausangestellten in Indiana in den frühen 1960er erlebt haben will. Ja, ist einmal durchaus interessant und skurril. Werde ich aber vermutlich erst wieder auflegen, wenn ich selbst mal eines der Rituale ausprobieren will.

Was dafür sehr fein ist, das ist die "Rarities" LP, die wirklich tolle Stücke der Marke "Out Of Luck", "Epitaph" und "Black Swan" enthält, die zum Teil nochmal einiges düsterer, doomiger und heavier sind als die Stücke auf den Studioalben. Sieben der Stücke stammen vom 2013er-Album "Jinx", statt der restlichen drei Songs jenes Albums gibt es drei instrumentale Demoversionen älterer Stücke (vom Debüt). Warum das so ist, weiß ich nicht. Mir wäre es sehr recht gewesen, hätte man auch hier die volle Platte übernommen, aber was will man machen? Aber die vertretenen Stücke sind echt bärenstark und ein echt grundlegender Selling Point für das Boxset. Trotz der uneinheitlichen Entstehungsgeschichten der Songs, die aus verschiedenen Phasen stammen, hat das Album einen roten Faden und wirkt in sich auch stilitisch stimmig und wird den Erwartungen daran, wie COVEN klingen sollte, absolut gerecht.

'Out Of Luck' - https://www.youtube.com/watch?v=hRgXH_GMyDc
'Epitaph' - https://www.youtube.com/watch?v=tHqyRy_dXXQ
'Black Swan' - https://www.youtube.com/watch?v=_GOTDxGL6jw

Bedauerlich bleibt in Ansehung der Box an sich nur, dass es noch etliche weitere Non-Album-Tracks aus der Bandgeschichte gibt, die keine Verwendung fanden. Wäre eine coole Gelegenheit gewesen, eine echte, komplette Anthology zu machen, und für die meisten spannender als die Platte mit den esoterischen Hexenritualen. Aber ja, ich kenne die Stücke nicht alle, und vielleicht war man der Meinung, dass sie stilistisch und/oder qualitativ nicht passen. Muss ich mal YouTube befragen, um der Frage weiter nachzugehen.



Ach ja, wenn ihr mal hinein hören mögt, würde es mich freuen.

[Pillamyd]

Ein Thread, einer Band zum nächtlichen schmökern?
Ich hebe es mir auf

[Rüdiger Stehle]

Ja, nächtliches Schmökern ist bei COVEN nicht das Verkehrteste, was man tun kann.

[Holger Andrae]

Bin gerade etwas in "Muss-Ich-Anhören"-Zeitnot, aber das hier und überhaupt das Kalender-Gedöns wird noch bearbeitet. Da liest sich gut.